El descubrimiento

Dulint dio la vuelta al extraño artefacto entre sus manos, sus gruesos dedos trazaron sus extraños ángulos. ” ¡Vaya, seré tío de un goblin! Nunca he visto nada igual en todos mis años ”.

Balin resopló, con los ojos aún fijos en el misterioso pergamino. “Eso no es decir mucho, teniendo en cuenta que has pasado la mayor parte de esos años mirando el mismo trozo de roca ”.

“Cuida tu lengua, jovencito ”, gruñó Dulint, pero no había verdadero calor en sus palabras. “He olvidado más sobre minería de lo que tú nunca sabrás ”.

“Sí, y apuesto a que de todo lo demás también ”, murmuró Balin en voz baja.

Los dos enanos guardaron silencio, con el peso de su descubrimiento suspendido en el aire viciado de la mina. Dulint tenía los ojos vidriosos, sumido en sus pensamientos. Balin casi podía ver los engranajes girando en la cabeza del viejo enano.

Memorias de Antaño

“Sabes ”, dijo Dulint lentamente, acariciándose la barba, “esto me recuerda la época en que luché junto a los hombres de Lumeshire contra las hordas de minotauros. Tenían escritos antiguos, no muy distintos de estos… ”.

Balin gimió y lo interrumpió. “Por las barbas del Padre de Piedra, no otra historia de guerra. Tenemos que centrarnos en lo que tenemos delante”.

Dulint resopló, ofendido. “Vosotros, los jóvenes, no respetáis la historia. En mis tiempos…”

“En tu época, las rocas eran más blandas y el oro crecía en los árboles ”, terminó Balin por él. “Lo sé, lo sé. Pero, ¿qué hacemos con esto? ” Señaló los artefactos.

“Bueno, espera un momento ”, dijo Dulint, con ojos lejanos. “¿Te he hablado alguna vez de mi bisabuelo, el viejo Thrain Barba de Hierro? Ése sí que era un enano que conocía el valor de un buen secreto”.

Balin suspiró, pero Dulint continuó, impertérrito.

Thrain se hizo con un mapa. Lo robó delante de las narices de un hechicero. Ese mapa lo condujo a esta misma mina ”. Dulint golpeó la pared de piedra con los nudillos. “Dijo que el verdadero tesoro estaba en las profundidades. ”

“Y déjame adivinar ”, intervino Balin, “¿nunca se equivocó?”

Dulint asintió enérgicamente. “¡Tienes razón, muchacho! Se hizo rico. Llevaba tantos anillos caros en la barba que tintineaban al andar. Solía decir que el eco de esos anillos le guiaba hasta las vetas más ricas. ”

“Fascinante ”, dijo Balin secamente. “¿Pero qué tiene que ver esto con nuestra situación actual?

“¿No lo ves? ” Los ojos de Dulint brillaron. “Si el viejo Thrain tenía razón acerca de esta mina, ¿quién sabe qué otros secretos podría esconder? Este artefacto podría ser sólo el principio”.

La expresión de Balin se suavizó ligeramente. “Supongo que tienes razón. Pero eso sigue sin decirnos qué hacer a continuación ” Volvió a mirar los artefactos. “No sé qué es esto, y dudo que nadie en Throngahm lo sepa tampoco ”.

Una Difícil Decisión

Las pobladas cejas de Dulint se fruncieron. “Siempre podríamos preguntar… ”

“Y no estoy seguro de querer compartir esto antes de saber qué es ”, continuó Balin, ignorando a su compañero.”*”

Los ojos de Dulint se entrecerraron, apareciendo un brillo astuto. “¿Cómo sabemos en quién podemos confiar? ¿Quién podría ayudarnos?”

Balin guardó silencio, con los dedos tamborileando contra el extraño artefacto. Tras un largo momento, habló. “Sólo hay uno. Xandor podría saberlo”.

“¿Xandor? ” Dulint enarcó las cejas. “¿El druida? ¡Bah! ¿Qué sabe un arbóreo de artefactos enanos? ”.

Balin negó con la cabeza. “No es enano, viejo tonto. Míralo. Es… otra cosa. Y Xandor sabe cosas. Cosas antiguas”.

Dulint se burló. “Sí, como qué bayas te dan las carreras y qué hojas hacen buen té ”.

“Lo conoces a él y a su gente ”, continuó Balin. “Saben mucho sobre cosas antiguas y artefactos. Si alguien puede darle sentido a esto, sería él. ”

La llamada a la aventura

Dulint se acarició la barba pensativamente, dejando una mancha de suciedad. “Hmm. Puede que tengas razón, muchacho. Pero, ¿cómo se lo hacemos llegar? La caravana comercial no llegará hasta dentro de un mes”.

Una lenta sonrisa se dibujó en el rostro de Balin. “¿Quién dice que tenemos que esperar a la caravana?”

Los ojos de Dulint se abrieron de par en par. “No puedes hablar en serio. ¿Nosotros? ¿Ir a Zuraldi? ”

“¿Por qué no?, desafió Balin. “Conocemos el camino. Hemos estado allí muchas veces”.

“¡Sí, con una caravana! ¡Con guardias! Con provisiones”, espetó Dulint.

Balin agitó una mano desdeñosa. “Detalles, detalles. Piénsalo, viejo amigo. ¡Una aventura! ¿No es eso de lo que siempre hablas? ¿Tus días de gloria?”

La protesta de Dulint murió en sus labios. Un brillo familiar apareció en sus ojos, uno que Balin no había visto en años.

Balin asintió, aprovechando su ventaja. “Piensa en las historias que tendrás que contar cuando volvamos. ‘Dulint el Valiente’ te llamarán. Dulint el aventurero”.

“¡Ja!” Dulint soltó una carcajada. “Más bien ‘Dulint el Tonto’ si esto se tuerce ”, pero ahora sonreía, atrapado por la idea. *Muy bien, muchacho. Me has convencido. ¿Cuándo partimos?

Balin le dio una palmada en el hombro. “Mañana al amanecer. Tendremos que empacar ligero, movernos rápido. Y ni una palabra a nadie, ¿entendido? ”.

Dulint asintió, repentinamente serio. “Sí. Este es nuestro secreto. Nuestra aventura”.